Tọa lạc tại thị trấn Mmabatho, cách thành phố Johannesburg khoảng 300 km, sân vận động Mmabatho từng được xây dựng với kỳ vọng trở thành trung tâm thể thao lớn của vùng Bophuthatswana - một vùng lãnh thổ tự trị trong thời kỳ phân biệt chủng tộc tại Nam Phi. Khánh thành năm 1981, công trình mang phong cách “không giống ai” này là sản phẩm của kiến trúc sư người Israel, Israel Goodovitch, và kỹ sư Ben Abraham.
 |
Sân vận động Mmabatho đang thu hút lượng lớn du lịch đến tham quan nhờ kiến trúc "kỳ dị". Ảnh: Africa Is a Country. |
Điểm đặc biệt cũng là điểm gây tranh cãi lớn nhất của sân vận động này chính là hệ thống khán đài được bố trí theo kiểu quay mặt vào nhau, thay vì hướng ra sân bóng. Điều đó khiến người xem phải nghiêng đầu, thậm chí xoay cả người để theo dõi trận đấu. Sự bất tiện này khiến sân vận động Mmabatho nhanh chóng bị “thất sủng” và rơi vào tình trạng bỏ hoang khi không còn đội bóng chủ quản sau khi chế độ Bantustan kết thúc.
Thế nhưng, những năm gần đây, sân vận động Mmabatho lại trở thành một điểm tham quan hấp dẫn đối với du khách trong và ngoài nước. Mỗi năm, hàng nghìn lượt người ghé thăm công trình được mệnh danh là “sân vận động kỳ lạ nhất thế giới” này. Nhiều người ví von nơi đây như một “bông hoa tulip nở rộ”, với hình khối sắc sảo, cấu trúc hình học độc đáo và góc nhìn “không giống bất kỳ sân bóng nào”.
 |
Nhiều người ví von sân vận động này như một “bông hoa tulip nở rộ”. |
Dù không được chọn làm địa điểm thi đấu hay sân tập cho World Cup 2010 tại Nam Phi, sân vận động Mmabatho vẫn giữ được sức hút riêng nhờ yếu tố “kỳ dị” của mình. Các trận đấu bóng hiếm hoi nay được thay thế bằng những buổi chụp ảnh, tham quan kiến trúc và các hoạt động cộng đồng nhỏ lẻ.
Với sức chứa lên tới 59.000 chỗ ngồi nhưng hiếm khi được lấp đầy, nhưng sân vận động Mmabatho trở thành điểm đến yêu thích cho những du khách đam mê khám phá công trình kiến trúc lạ.
