Thời điểm được mời đóng Inception, Will Smith đang ở đỉnh cao sự nghiệp với những phim hay như Hancock, The Pursuit of Happiness... - Ảnh: AFP/Reuters
Trong cuộc phỏng vấn với Kiss Xtra, Will Smith thừa nhận: "Tôi chưa từng công khai chuyện này, nhưng giờ tôi sẽ nói ra vì chúng ta đang trải lòng với nhau.
Chris Nolan đưa tôi kịch bản Inception đầu tiên và tôi đọc không hiểu".
Will Smith cho rằng bản thân thường gặp khó khăn với các kịch bản mang yếu tố vũ trụ song song hoặc đa tầng như Inception:
"Những phim kiểu đó không dễ thuyết phục tôi. Nhưng tôi vẫn cảm thấy đau lòng mỗi khi nghĩ lại".
Vai diễn sau đó thuộc về Leonardo DiCaprio, người đã cùng Nolan tạo nên một tác phẩm kinh điển với doanh thu hơn 839 triệu USD toàn cầu và hàng loạt giải thưởng danh giá.
Chuỗi dài phim kinh điển bị Will Smith bỏ lỡ
Thực chất, Will Smith không phải lựa chọn đầu tiên của Nolan. Theo tiết lộ từ The Hollywood Reporter, đạo diễn người Anh ban đầu mời Brad Pitt nhưng nam tài tử không phản hồi đúng hẹn.
Will Smith là cái tên tiếp theo nhưng cũng từ chối, dẫn đến việc Leonardo DiCaprio đảm nhận vai chính và gặt hái thành công lớn.
Vậy là Will Smith không chỉ bỏ lỡ 1 mà đến 3 tác phẩm xuất sắc - Ảnh: Warner Bros/Columbia Pictures
Từ chối Inception chỉ là một trong số những quyết định mà Will Smith tiếc nuối vô cùng khi nhìn lại. Trước đó, anh từng khước từ vai Neo trong The Matrix - một thương hiệu hành động mang tính biểu tượng - vì không bị thuyết phục bởi lời mời của hai đạo diễn Wachowski.
Thay vào đó, Smith chọn đóng Wild Wild West - một thất bại nặng nề, bị chê thậm tệ và lỗ nặng tại phòng vé.
"Keanu là lựa chọn hoàn hảo. Nếu tôi nhận vai Neo, Laurence Fishburne đã không thể là Morpheus vì họ từng nhắm Val Kilmer cho vai đó. Tôi có thể đã làm hỏng The Matrix. Thế nên không nhận vai coi như là giúp các bạn" - Will Smith đùa.
Danh sách những vai diễn "vuột mất" của Will Smith còn bao gồm Django Unchained. Đạo diễn Quentin Tarantino từng mời anh vào vai chính nhưng Smith từ chối vì không đồng tình với hướng tiếp cận báo thù của bộ phim.
Anh nói với tạp chí GQ: "Tôi không muốn làm một phim về chế độ nô lệ chỉ xoay quanh sự trả thù. Tôi muốn đó phải là một chuyện tình - người đàn ông học cách giết chóc để cứu người vợ bị bắt làm nô lệ".
