Mới đây, Chad Kubanoff - một đầu bếp người Mỹ sống tại TPHCM, sở hữu kênh YouTube về ẩm thực với gần 130.000 người theo dõi - đăng tải một video ghi lại quá trình thưởng thức "món ăn sáng đặc biệt ở Việt Nam, khiến nhiều thực khách nước ngoài e ngại". Đó là món cháo lòng lợn.
Chad Kubanoff cho biết, khi lần đầu ăn, anh cảm thấy món này lạ lẫm, nhiều nguyên liệu trộn lẫn dường như không liên quan nhau. Song, một thời gian sau, khi nhắc về cháo lòng, Chad Kubanoff lại thấy thèm. Anh nói thêm lần đầu anh được ăn món này là ăn kèm với rượu.
Hồi tháng 5, Taste Atlas - một trang web được mệnh danh là "bản đồ ẩm thực thế giới", cung cấp thông tin chi tiết về các món ăn, đồ uống trên toàn cầu, bao gồm cả đánh giá của chuyên gia và bình chọn từ người dùng - đã xếp cháo lòng vào danh sách "Những món cháo ngon nhất châu Á".
Chad Kubanoff thưởng thức món cháo lòng ở TPHCM (Ảnh: Chụp màn hình).
Taste Atlas miêu tả cháo lòng lợn là một món ăn Việt Nam kết hợp nước dùng xương heo, cháo và các loại nội tạng heo như gan, thận, lá lách, lòng hoặc tim.
"Món ăn luôn được phục vụ khi còn ấm, kèm với nội tạng thái lát và thường là những miếng quẩy chiên giòn, hành lá và ớt khô, giá đỗ, chanh, rau sống, nước mắm và gừng thường được ăn kèm. Có thể thêm viên huyết đông tùy thích", trang này mô tả.
Trước đó, Taste Atlas từng gây tranh cãi khi xếp cháo lòng vào danh sách "những món ăn tệ nhất Việt Nam", dựa trên bình chọn của một nhóm người dùng quốc tế.
Bảng xếp hạng này nhanh chóng vấp phải nhiều phản ứng trái chiều từ cộng đồng ẩm thực Việt, bởi cháo lòng từ lâu đã là món ăn quen thuộc, gắn bó với đời sống hằng ngày của nhiều thế hệ người Việt.
Phần cháo lòng đầu bếp người Mỹ thưởng thức (Ảnh: Chụp màn hình).
Không ít ý kiến cho rằng những đánh giá như vậy chưa thực sự hiểu rõ văn hóa ẩm thực bản địa, đặc biệt là với các món ăn sử dụng nội tạng - vốn không phổ biến ở nhiều quốc gia phương Tây.
Nơi Chad Kubanoff chọn để ăn cháo lòng lần này là một quán nằm trên đường Nguyễn Lương Bằng (phường Tân Mỹ, TPHCM). Ấn tượng đầu tiên của nam YouTuber là quán rộng rãi, thoáng mát, phù hợp cho một bữa ăn sáng bắt đầu ngày mới.
Chad Kubanoff cùng vợ gọi hai bát cháo lòng nóng hổi, một đĩa nội tạng luộc và một cốc rượu. Anh giới thiệu, tô cháo có màu sắc hơi đặc biệt do nấu cùng tiết lợn. Trong tô có lòng già, lòng non, gan, sụn...
Trước khi bắt đầu ăn, Chad Kubanoff gọi thêm đĩa quẩy giòn để ăn kèm. Anh cẩn thận cho vào tô cháo một ít giá, rau thơm, húng, hành chẻ, quẩy và một thìa nước mắm ớt cho dậy vị. "Hương vị đậm, thơm khó tả, có gì đó rất riêng", Chad Kubanoff nói.
Sau khi video được đăng tải, nhiều khán giả Việt để lại bình luận thích thú khi thấy một đầu bếp Mỹ ăn cháo lòng rất tự nhiên, biết thêm rau, nêm mắm ớt đúng kiểu người Việt.
Cháo lòng được ăn kèm cùng một đĩa lòng lợn (Ảnh: Chụp màn hình).
Anh nhận xét lòng non có độ dai và béo nhẹ, còn món dồi mà vợ anh đặc biệt thích thì mềm hơn, bên trong có tiết, lạc rang và các loại gia vị băm nhỏ. "Nó giống kiểu xúc xích, nhưng là xúc xích nhồi tiết lợn", anh ví von.
Chad Kubanoff cho biết, thoạt nhìn, tưởng chừng các nguyên liệu trong tô cháo lòng là mỗi thứ một kiểu, nhưng ăn rồi mới thấy hợp lý. Gan mềm, sụn giòn, mỗi thứ một vị nhưng lại "không bị lạc quẻ".
Trong lúc ăn, vợ anh - một phụ nữ Việt Nam - cho biết cháo lòng là món chị ăn từ nhỏ ở quê, gắn với nhiều kỷ niệm tuổi thơ.
Bữa ăn hai người hết 153.000 đồng. Chad Kubanoff cho biết đây không phải quán cháo ngon nhất anh từng thử, nhưng vẫn xứng đáng quay lại. "Tôi muốn thử thêm mấy món khác như lòng xào dưa, bún cá, bún mọc…", anh nói.
