Trong buổi chiều muộn những ngày giữa tháng 4, trước quầy hàu chiên "Lim's Fried Oyster" đã có tới 30 thực khách xếp hàng chờ đợi. Một số người còn mua liền 30 phần mang về khi biết tin quầy hàng sắp đóng cửa vĩnh viễn sau gần nửa thế kỷ hoạt động.
Tọa lạc tại trung tâm ẩm thực Pek Kio (thuộc khu Jalan Besar, Singapore), quầy hàu chiên của ông Lim Weifa (73 tuổi) và vợ là bà Pan Huiling (73 tuổi) đã gắn bó với thực khách từ năm 1977 đến nay.
Suốt 48 năm qua, quầy chỉ bán duy nhất một món - hàu chiên - nhưng đã trở thành thương hiệu ẩm thực quen thuộc của người dân địa phương lẫn du khách.
Nhiều người xếp hàng đợi mua sau thông tin quán hàu chiên sắp đóng cửa (Ảnh: Zaobao).
Quầy mở bán đều đặn từ 18h đến nửa đêm, từ thứ tư đến chủ nhật. Thế nhưng vào cuối tháng 8 năm nay, hai vợ chồng sẽ chính thức dừng bán để nghỉ hưu. Quyết định đóng cửa khiến nhiều thực khách tiếc nuối.
Chia sẻ với phóng viên tờ Zaobao vào chiều 5/4, bà Pan cho biết có khách đặt trước 30 phần nên hai vợ chồng phải chuẩn bị từ 17h, sớm hơn thường lệ.
"Dạo này nhiều người nghe tin quầy sẽ nghỉ bán, nên kéo đến rất đông. Hai ngày nay buôn bán đặc biệt nhộn nhịp", bà nói.
Bà Pan chia sẻ lý do nghỉ bán là cả hai ông bà muốn được nghỉ ngơi khi sức khỏe còn cho phép. "Chúng tôi làm việc cật lực ngày đêm bao năm nay. Thường thì 4h-5h sáng mới về đến nhà, đi ngủ lúc gần 8h sáng rồi lại dậy lúc 16h để chuẩn bị mở bán", bà kể.
Ngoài ra, trung tâm ẩm thực cũng dự kiến sẽ đóng cửa để cải tạo vào tháng 9, nên hai vợ chồng quyết định chọn thời điểm này để dừng lại.
Trong những người đang đứng đợi trước quầy, cô Chen (30 tuổi) chia sẻ: "Tôi biết tin qua mạng xã hội, nên tranh thủ đến sớm. Tôi vốn mê món hàu chiên từ nhỏ, nay nghe sắp nghỉ bán nên tới từ 18h để xếp hàng. Chờ 30 phút mới được ăn, nhưng rất đáng! Ngon tuyệt vời!".
Dù buồn vì quầy hàu chiên yêu thích sắp ngừng hoạt động, cô cũng cảm thấy mừng cho hai vợ chồng chủ quầy. Cô Chen nói: "Họ đã làm việc rất vất vả. Giờ họ xứng đáng được nghỉ ngơi và sống an nhàn".
Món hàu chiên trứng gây thương nhớ
Theo tờ Sethlui, món hàu chiên tại quán có giá 6-10 SGD (khoảng 100.000-200.000 đồng). Điểm hấp dẫn nhất chính là những con hàu béo và mọng nước, được cho là nhập từ Hàn Quốc.
Một phần hàu 100.000 đồng (Ảnh: Sethlui).
Phóng viên Clare Lin từng có dịp trải nghiệm và mô tả trong bài viết: "Hàu cực kỳ tươi, ngọt nước, không hề có vị tanh kim loại. Lớp bột chiên bên ngoài giòn rụm, bên trong dẻo dai, có phần giống bánh xèo nhưng bám chảo hơn, thơm lừng vị trứng. Mỗi miếng trứng đều xốp mềm, đậm đà, quyện đều cùng hàu và bột tạo nên kết cấu vừa miệng đến bất ngờ".
Clare cho rằng món hàu chiên tại đây "gây thương nhớ bởi sự cân bằng gần như hoàn hảo" với vỏ ngoài giòn tan, ruột trong mềm ẩm, vị hàu ngọt đến bất ngờ. Theo cô, món ăn hơi béo và có chút dầu, nhưng khi ăn nóng, cảm giác ấy gần như biến mất hoàn toàn.
Nước chấm chua ngọt giúp cân bằng vị giác (Ảnh: Sethlui).
Một điểm nhấn không thể bỏ qua là phần sốt ăn kèm có vị chua ngọt nhẹ kiểu Tom Yum, không quá cay nhưng đủ để dậy vị hàu, cân bằng độ ngậy và khiến món ăn càng thêm tròn vị, dễ gây nghiện ngay từ lần đầu nếm thử.
Quán "Lim's Fried Oyster" được chấm 4,6/5 sao trên Tripadvisor.
