Theo Daily Mail, từng là khu vực chuyên khai thác than, cư dân Houtong bắt đầu rời đi khi ngành công nghiệp này suy thoái. Đến cuối những năm 1990, chỉ còn chưa đến 100 người lưu trú ở Houtong.
Tuy nhiên, đây lại là điểm đến được mèo hoang từ khắp nơi kéo về. Vào khoảng năm 2008, người dân địa phương bắt đầu chia sẻ nhiều hơn câu chuyện về những chú mèo hoang trong làng lên mạng xã hội.
Kể từ đây, Houtong bất ngờ trở thành "hiện tượng", thu hút những du khách yêu động vật.
Lonely Planet cho biết: "Hiện có hơn 200 con mèo ở Houtong. Nhờ đó, người dân nơi đây có thể duy trì cuộc sống bằng cách mở các cửa hàng, quán cà phê và nhà hàng phục vụ lượng du khách đổ về mỗi cuối tuần".
Ở Houtong, du khách được cho là có thể tìm thấy đủ các loại mèo độc lạ. Chúng hiện diện ở khắp nơi trong làng. Vào năm 2013, ngôi làng đã cải tạo một cây cầu dành cho người đi bộ để mèo có thể qua lại dễ dàng.
![houtong cats[2].jpg](https://static-images.vnncdn.net/vps_images_publish/000001/000003/2025/3/25/houtong-cats2-85767.jpg?width=0&s=olwNtmXT4cPy71fV5a3scA)
"Làng mèo" Houtong được đánh giá cao với 4,3/5 sao dựa trên ý kiến của hơn 12.000 du khách trên Google.
Chani Dominguez, một du khách từng đến đây, mô tả ngôi làng là "thiên đường trên mặt đất dành cho người yêu mèo". Một du khách khác là Paul Hermansen nói: "Những người yêu mèo sẽ muốn ở lại đây cả ngày".
Do chỉ mất chưa đầy 1,5 tiếng di chuyển bằng phương tiện công cộng từ Đài Bắc nên Houtong đã trở thành điểm đến trong ngày yêu thích của cả du khách nước ngoài lẫn những người dân ở các khu vực lân cận.
