Trong phim Khi Cuộc Đời Cho Bạn Quả Quýt, IU một mình đóng hai vai, mỗi vai lại trải qua nhiều giai đoạn trong cuộc đời. Như Ae Sun, IU đã hóa thân từ một cô nữ sinh ngây thơ đến bà mẹ trẻ có 3 đứa con và đối mặt với rất nhiều khó khăn, vất vả cũng như biến cố đau xé lòng.
Sang đến vai con gái Geum Myeong, IU đồng hành cùng nhân vật từ lúc là học sinh trung học, rồi thành sinh viên, ra trường đi làm, kết hôn làm mẹ và cuối cùng là phụ nữ tuổi trung niên. Ở mỗi thời điểm, nhân vật Geum Myeong đều thay đổi tạo hình từ kiểu tóc, trang điểm đến trang phục.
Rất nhiều lần khán giả tấm tắc khen ê-kíp trang điểm phim Khi Cuộc Đời Cho Bạn Quả Quýt làm việc quá chỉn chu. Chẳng hạn trong tập 15 có cảnh Geum Myeong gặp khó khăn khi sinh con đầu lòng. Cô rơi vào nguy hiểm khi đau đẻ đã lâu, sức yếu dần và không đủ sức sinh em bé.
IU được hóa trang giống hệt một phụ nữ trải qua hành trình sinh con đầy vất vả: Mái tóc ướt đẫm mồ hôi, môi khô nứt nẻ, gương mặt nhợt nhạt, hai má lấm tấm nốt đỏ do các mao mạch dưới da bị vỡ ra khi người mẹ cố hết sức để sinh con. Thậm chí khán giả còn thấy các mạch máu ở cổ IU hiện rõ trong cảnh này, cho thấy nữ diễn viên cực kỳ nhập tâm diễn xuất.
Tuy vậy, cũng có chi tiết khiến IU và ê-kíp trang điểm chịu thất bại. Đó là ở đoạn cuối phim, khi Ae Sun đã bước sang tuổi 70, sống bình yên bên con cháu. Geum Myeong lúc đó cũng 52 tuổi (do Ae Sun sinh con đầu lòng khi mới 18 tuổi). Thế nhưng nhìn vào tạo hình của Geum Myeong thì không ai tin đây là một người ở tuổi ngũ tuần dù IU đã cố làm mình già đi bằng cách đeo kính lão, ăn mặc chững chạc.
Nhiều khán giả cũng để ý chi tiết này nên mới nói vui rằng đoàn làm phim đã thất bại khi cố biến IU thành phụ nữ trên 40 tuổi. Tất cả cũng chỉ vì IU quá trẻ trung, làm nữ sinh thì ai cũng tin còn muốn làm già đi lại rất khó.
