Tối 15/10, sau màn trình diễn đầm dạ hội và áo tắm của 77 thí sinh, ban tổ chức cuộc thi Miss Grand International (MIG) dành gần một tiếng để thực hiện phần bình chọn trực tiếp tại trường quay, được livestream trên mạng. Chủ tịch Nawat cùng nam MC kêu gọi người hâm mộ bình chọn cho các thí sinh mình yêu thích nhất thông qua hình thức đưa tiền mặt hoặc quét mã QR. "Vote để vào top 10 ngay lập tức, có thể vào đến top 5 và giành vương miện. Tại sao không?", ông Nawat nói. MC liền tiếp lời: "Chuyện gì cũng có thể".
Chủ tịch Nawat bên Hoa hậu Hòa bình Quốc tế 2024 và các thí sinh trong đêm bán kết tối 15/10.
Trong khi các thí sinh vẫn đứng trên sân khấu chờ đợi được bình chọn, khán giả bên dưới nhốn nháo chuyển khoản hoặc chạy lên đưa tiền mặt. Nawat và MC đọc to từng khoản tiền nhận được, không quên cổ vũ mọi người tiếp tục vote.
Một khán giả chạy lên sân khấu bình chọn cho thí sinh yêu thích với xấp tiền mặt 100.000 Baht
Cảnh tượng này bị nhiều người ví như một cái chợ hay một cuộc đấu giá sắc đẹp. Trên các diễn đàn, hàng loạt bình luận chỉ trích chủ tịch Nawat và ban tổ chức đã biến cuộc thi thành công cụ kiếm tiền, thiếu tôn trọng khán giả cùng các thí sinh. "Cuộc thi ngày càng rẻ tiền", một khán giả viết. Khán giả khác bình luận: "Vậy là mua giải á hậu một cách trắng trợn, uổng cho khán giả xem", "Trông như mua bán, phản cảm vô cùng", "Đúng chất một cuộc thi lố lăng và mất giá. Dẫu biết rằng tiền là cần thiết để duy trì cuộc thi hoa hậu nhưng đến mức thực dụng một cách lộ liễu thế này thì thật sự đã đánh mất hết giá trị rồi"...
Chủ tịch Nawat từ lâu không che giấu việc kiếm tiền từ cuộc thi sắc đẹp, đặc biệt thông qua phần bình chọn trực tuyến mỗi năm. Ông luôn đề cao tiêu chí kinh doanh, coi đây là một trong những yếu tố để lựa chọn hoa hậu, bên cạnh nhan sắc, hình thể, trí tuệ.
Trước đó, ông cũng nhiều lần bị chỉ trích vì yêu cầu các hoa hậu, á hậu tham gia bán hàng online cho mình sau khi đăng quang. Hồi tháng 5, đương kim hoa hậu Rachel Gupta, người Ấn Độ lên tiếng tố chủ tịch ép cô bán nhiều món hàng như tương ớt, giấy vệ sinh... Rachel sau đó đã từ bỏ danh hiệu hoa hậu, trở về nước và á hậu 1 người Philippines được bổ nhiệm thay thế.
