Bộ đôi rapper Thái VG và Huỳnh Công Hiếu kết hợp cùng nhau để viết một ca khúc rap mang đậm dấu ấn Sài Gòn xưa và nay. Như thường lệ, Huỳnh Công Hiếu tập trung khai thác sâu về lyrics (ca từ), với lối gieo vần sáng tạo. Thái VG mạnh mẽ bước ra khỏi vùng an toàn để làm trọn vẹn một verse rap tiếng Việt, đồng thời tiết chế mọi mặt để hòa hợp với các cộng sự.
Hòn ngọc viễn đông là sản phẩm thu hút chú ý đặc biệt trong giới rap Việt những ngày qua. Dù vậy, khi MV ra mắt và cạnh tranh ở đường đua "trending", bộ 3 nghệ sĩ vấp phải Hieuthuhai, cùng một loạt diễn biến hot của showbiz Việt. Thành tích khởi đầu của MV Hòn ngọc viễn đông không quá ấn tượng nhưng đây là sản phẩm có tiềm năng duy trì sức sống bền vững.
Huỳnh Công Hiếu lần đầu kết hợp với Thái VG.
Thái VG chấp nhận làm nền?
Tổng thể MV Hòn ngọc viễn đông mang đậm chất old school (nguyên bản) của rap/hip hop. Huỳnh Công Hiếu khởi đầu với verse rap nhịp boombap. Đến verse thứ 2 của Thái VG sau hook, beat pha trộn màu sắc của Trap. Càng về sau, âm nhạc của Hòn ngọc viễn đông càng khó lường khi chất liệu Boombap được kết hợp với những thứ khó tưởng tượng như đờn ca tài tử và jersey club.
Âm nhạc của Hòn ngọc viễn đông đi từ chất xưa cũ nguyên bản đến hiện đại theo xu thế. Về nội dung bản rap, Huỳnh Công Hiếu và Thái VG lấy cảm hứng từ những con người bản lĩnh, vất vả mưu sinh ở đất Sài Gòn hoa lệ xưa nay nhưng vẫn bản lĩnh, ung dung đón nhận mọi thứ trên đời.
Màn tái xuất của Thái VG được chờ đợi hơn cả. Sau cú bắt tay với Karik, Thái VG nhận lời kết hợp với cựu thí sinh Rap Việt mùa 3. Lần này, Thái VG chỉ làm nền cho đàn em khi triển khai verse rap ngắn và viết trọn vẹn tiếng Việt. Thái VG vốn không sõi tiếng Việt, do đó ca từ anh viết ra không thoải mái so với khi viết tiếng Anh.
Thái VG cũng gặp khó khăn trong việc phát âm tiếng Việt. Cách đi flow của Thái VG bị ảnh hưởng và khả năng gieo vần, chơi chữ cũng bị hạn chế. So với tầm vóc của rapper huyền thoại, người được xem là một trong những rapper đầu tiên của nhạc Việt, nhiều khán giả chờ đợi Thái VG sẽ gây bùng nổ. Song, thực tế là Thái VG lại chấp nhận hạ cái tôi để không lấn át các đàn em.
Huỳnh Công Hiếu với vai trò người đứng đầu dự án chiếm phần lớn thời lượng xuất hiện trong bản rap Hòn ngọc viễn đông. Trên nền nhạc boombap, Huỳnh Công Hiếu phần nào bị gò bó về flow. Ở những khía cạnh khác như kỹ năng viết lyrics, delivery (cách thể hiện flow), Huỳnh Công Hiếu vẫn làm tốt, với điểm nhấn lớn nhất là các cặp vần đôi và bộ vần ba.
Điều tiếc nuối đọng lại ở Hòn ngọc viễn đông là đoạn hook của Lê Tích Kỳ. Cựu thí sinh X-Factor hát hook từ sáng tác của Huỳnh Công Hiếu hoặc Thái VG. So với những gì khán giả chờ đợi ở Tích Kỳ, một giọng hát rock có chất "bụi", trải đời, thực tế ở Hòn ngọc viễn đông lại quá hiền và thiếu một điều gì đó. Phần giai điệu của hook cũng không đủ hấp dẫn và có tính liên kết để tiếp nối các verse rap.
MV và âm nhạc của Hòn ngọc viễn đông đặc sắc nhưng khó cạnh tranh trên thị trường.
Thế khó của Thái VG - Huỳnh Công Hiếu
Vài tuần qua, đường đua nhạc Việt nóng đỉnh điểm với các cơn sốt Hòa Minzy và Pháo. MV Hòn ngọc viễn đông được Huỳnh Công Hiếu quảng bá từ hơn một tuần trước, được giới rap chờ đợi là sản phẩm tâm điểm khi bước sang tháng 4. Tuy nhiên, Hieuthuhai đã xuất hiện, công bố MV mới và tung sản phẩm chính thức ngay sau teaser.
Sự đổ bộ của Hieuthuhai thành thỏi nam châm hút tất cả chú ý từ giới rap Việt và cả thị trường nhạc Việt. Bên cạnh đó, dư âm của Bắc Bling, Sự nghiệp chướng vẫn còn mạnh mẽ ở thời điểm này.
Hòn ngọc viễn đông thất thế vì nhóm nghệ sĩ không có sức hút đủ mạnh như Hieuthuhai. Các chiến dịch quảng bá của ê-kíp cho MV Hòn ngọc viễn đông cũng chưa tạo được hiệu ứng trên mạng. Do đó, sau 3 ngày lên sóng, MV của Huỳnh Công Hiếu và Thái VG chưa vượt qua phạm vi rap fan để tiếp cận khán giả đại chúng.
Đi sâu hơn về góc độ âm nhạc, Hòn ngọc viễn đông không có nhiều chất liệu lý tưởng để thu hút số đông khán giả. Với rap thuần túy, thị trường vẫn chuộng các sản phẩm pha trộn Rn'B, Melodic rap, hoặc là những rapper chuyển hướng hẳn sang rap. Chất liệu old school của Hòn ngọc viễn đông vốn "kén" khán giả, dù rằng ê-kíp có ý đồ cân bằng với đoạn hook của Lê Tích Kỳ.
Những tên tuổi nổi tiếng chuyển hướng sang hát đã làm đảo lộn cục diện rap Việt trên thị trường. Điển hình như sản phẩm Nước mắt cá sấu của Hieuthuhai, nam rapper hát trọn vẹn từ đầu đến cuối. Hay như Sự nghiệp chướng của Pháo, nữ rapper cũng dùng vocal nhiều hơn và ngay lập tức có sản phẩm thành công nhất sự nghiệp.
Và khi đa số rapper đều bị cuốn vào đường đua "trending", phải hòa tan theo số đông, sự xuất hiện của Hòn ngọc viễn đông lại được những khán giả trung thành của rap Việt hưởng ứng nhiệt tình. Một khán giả gọi Hòn ngọc viễn đông ra đời để giúp cân bằng nhạc rap, khi thị trường ngày càng thiếu sản phẩm mang đậm dấu ấn rap như thế này.
